اعدام شديدترين مجازاتي است كه در قوانين جزايي پيش بيني شده است و به طور كلي در مورد مجرماني اعمال مي شود كه مهم ترين جرايم را مرتكب شده اند و براي جامعه خطرناک هستند.هدف از اعمال مجازات اعدام ، طرد ابدي مجرم از جامعه است تا جامعه از خطر بالقوه بزهكار مصون بماند.به طور كلي مجازات اعدام به عنوان شديدترين و سنگين ترين مجازاتي است كه در حوزه ي كيفر شناختي مطرح شده است و چند سالي است از سوي برخي محافل مورد انتقاد شديد قرار گرفته و رويكردهاي متفاوتي به آن داشته اند.مجازات اعدام مجازاتی است که در سرتاسر کشورهای جهان با مسائل زیادی روبه رو بوده است.از نظر ابعاد نظری هم محققانی مانند بکاریا این نوع مجازات را بر خلاف قرارداد اجتماعی می‌دانند.به لحاظ عملي نيز در مورد مجازات اعدام رويكردي متفاوت بين كشورهاي جهان ملاحظه مي شود و برخي از كشورها نظیر اتریش آن را به کلی لغو کرده اند و برخي ديگر هم بر پر فايده بودن و تاثيرگذاري مجازات اعدام تاكيد كرده اند. به واقع این بحث به قدری با اهمیت است که در باب آن این نظریات متفاوت داده شده است.با توجه به اين كه يكي از اهداف مجازات ها ايجاد ترس و ارعاب در مجرم و ساير افراد از ارتكاب جرم در آينده و به عبارتی بازدارندگی است ، لذا باید مجازات اعدام را در جهت ايجاد چنين رعب و هراسی در دل مجرمان به خصوص جرايم سنگين بررسی نموده و ميزان بازدارندگي آن را تبیین نمود. با عنايت به برخي از دلايل مخالفان اعدام كه يكي از عمده ترين آن ها غيربازدارنده و غير اخلاقي بودن آن و مغاير با احساس بشر دوستي بودنش است نویسنده قصد دارد در اين تحقيق به بررسي ميزان بازدارندگي مجازات اعدام و تاثير آن در كاهش جرايم بپردازد.لازم به ذكر است كه اگرچه مخالفان اعدام و نظرات آن ها در سطح جهانی طرفداران زیادی دارد ، ولی هنوز نمی‌توان گفت اعدام به طور کلی بی دلیل و وجهه است و این خود گویای با اهمیت بودن بررسی میزان بازدارندگی در این مجازات است .

با توجه به همین موارد نویسنده قصد دارد بررسي نماید كه آيا اعمال مجازات اعدام در جرايم مهم مي­تواند بازدارندگي لازم را داشته باشد و افراد ديگر جامعه را از ارتكاب جرم بر حذر دارد يا اين كه اين مجازات بازدارندگي لازم را ندارد و تاثير چنداني در كاهش جرايم نخواهد گذاشت ؟ در پايان قصد نویسنده این است که كارآمدي يا ناكارآمدي مجازات اعدام اثبات گردد و این که آیا با توجه به اين كه مجازات اعدام عزيزترين سرمايه انسان را از او مي گيرد اثر ارعابي بر مجرمين و ساير افراد از ارتكاب جرم را خواهد داشت يا خير ؟ به امید این که هیچ جرمی در جای جای جهان نباشد تا نیاز به تعیین مجازاتی وجود نداشته باشد.